字体的演变：行书

行书是“正书之小伪”，因为“务从简易，相间流行，故谓之行书”。这是唐朝人参照正书（楷书）形态给出的行书定义。实际上，行书是由汉代隶书的俗写体演变而来，发生的时间可能早于楷书。

大约东汉中期已有行书。那时隶书是日常的书写体，书吏随手记账写信，或者起草文书，用不着一笔一断那么正规，草率写来，运笔速度比较快，笔画映带连属，也吸收了一些草书的写法，结构逐渐发生变异，形成一种新的书体，最初叫做“行狎书”。

刘德昇是书法史上第一位行书名家，大约生活在东汉中后期，唐人奉他为“行书之祖”。近年长沙东牌楼出土了一批东汉灵帝时期简牍，其中有一些早期行书，结构平正，近似魏晋行书。

刘德昇有两位著名的学生，一位是做过魏国丞相的钟繇，一位是隐居不仕的胡昭，并称“钟胡”。两人的行书风格不一样，据说，“胡书肥，钟书瘦”，但各有其巧。值得注意的是，师徒三人的籍贯都是颍川。

钟繇、胡昭对这种新书体进行了加工和美化，行书体有了一套规矩法则，所谓“钟、胡二家为行书法”。钟繇、胡昭有很大的社会影响力，他们采用行书，士大夫争相效法，提高了行书的地位。行书往往用于尺牍书疏，所以行书又称“相闻书”。

行书是一种进步而合用的新书体。西晋时，钟繇的外孙荀勖兼任秘书监，他在秘书省（中央政府收藏图书著作和档案的机构）设立“书博士”，招收学生习写行书，以“钟胡”为法。这个举措是为了让书吏掌握行书，以便提高抄写公文、书籍的效率，但客观上起到了提升行书地位的作用。

东晋时代，士人好尚“新异”和“简率”，简易的行书成为时髦的书体。以王羲之为代表的士族书家，将汉魏“平划宽结”的行书，变为欹侧的态势，书写起来更为便捷，形成一种新妍遒美的行书样式。

唐朝初年，太宗特别推重王羲之行书《兰亭序》，此后《兰亭序》成为书法家心目中至高无上的行书经典。唐太宗好写行书，有行书《温泉铭》、《晋祠铭》，开了行书写碑的先例。唐朝有不少行书碑刻，如《集王羲之字圣教序》、李邕书写的大小《云麾将军碑》等。